La rétinopathie diabétique (RD) apparaît en moyenne après 15 ans d’évolution du diabète. Elle est plus fréquente quand le diabète est déséquilibré, ancien, associé à des facteurs de risque cardiovasculaire non contrôlés. Aujourd’hui, la rétinopathie est une cause majeure de cécité, c’est même la première cause de cécité avant 50 ans dans les pays industrialisés. Le taux de prévalence du diabète ne cesse d’augmenter en France. Les principales causes sont le surpoids, la mauvaise alimentation et la sédentarité. Par rapport à la population générale, le risque de cécité est multiplié par 50 à 100 en cas de diabète. Environ 1,5 % de la population diabétique est aveugle et 7 à 10 % est malvoyante.

La rétinopathie diabétique se développe insidieusement, le patient peut n’avoir aucun symptôme pendant longtemps. Le dépistage systématique et régulier est indispensable. Une baisse de la vision apparaît en cas de complication de la rétinopathie diabétique ou d’œdème maculaire associé.

La sévérité de l’ischémie rétinienne dans la rétinopathie diabétique est évaluée par des signes cliniques visibles sur les photographies du fond d’œil, témoins indirects de l’ischémie rétinienne, semi-quantitatifs :
– hémorragies rétiniennes et microanévrysmes ;
– anomalies veineuses moniliformes ;
– anomalies microvasculaires intrarétiniennes (AMIR) ;
– néovaisseaux prérétiniens.

L’angiographie rétinienne peut être réalisée pour confirmer la sévérité de l’ischémie.

Les classifications et leurs limites

La classification de la rétinopathie diabétique actuelle est basée sur la rétinophotographie couleur 45° de chaque œil. La classification de référence est celle de l’Early Treatment Diabetic Retinopathy Study (ETDRS, 1991) (fig. 1) [1].

Les classifications simplifiées de l’Alfediam (Association de la langue française pour l’étude du diabète et des maladies métaboliques, 1996) [2] et de la Société américaine d’ophtalmologie (AAO, 2003) [3] sont les deux classifications utilisées en pratique clinique (tableaux I et II).

La classification ETDRS et les classifications simplifiées ont une valeur prédictive faible. Ces classifications[...]

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