Landecho MF, Yuste JR, Gándara E et al. COVID-19 retinal micro­angiopathy as an in vivo biomarker of systemic vascular disease? J Intern Med, 2020 [Online ahead of print].

Une publication dans la section “Correspondances” de la revue The Lancet du 12 mai dernier mettait en évidence des nodules cotonneux chez des patients atteints de Covid-19 [1]. Il s’agissait de 12 patients relativement jeunes (25 à 69 ans) avec une Covid-19 confirmée par PCR ou recherche d’anticorps, des syndromes respiratoires souvent bénins mais aucun symptôme visuel. Les auteurs brésiliens de cet article ont indiqué que 4 des 12 patients avaient présenté des nodules cotonneux et un cas clinique illustrait le bref article.

Cette publication a fait aussitôt l’objet d’une réponse dans Eye, avec un article de deux pages signé par une dizaine d’éminents rétinologues travaillant dans des villes différentes des États-Unis et réfutant les conclusions de l’article du Lancet [2]. Ces auteurs américains expliquent d’abord la fréquence des nodules cotonneux dans la population. Ces lésions font souvent l’objet d’une découverte systématique. Ils réinterprètent également les images du Lancet, montrant que les lésions du cas présenté dans l’article peuvent correspondre à des fibres myélinisées. Ils pointent l’absence d’angiographie à la fluorescéine et l’absence de cliché infrarouge qui auraient contribué utilement au diagnostic.

L’histoire ne s’arrête pas là puisque fin juillet, une équipe espagnole publie une série de 27 patients récemment guéris d’une Covid-19 avec des nodules cotonneux dans 22 % des cas (6 patients) ! Les patients ont été examinés 14 jours après une hospitalisation. Ils avaient tous une sérologie positive pour le SARS-CoV-2 mais leurs prélèvements pharyngés étaient négatifs. Le diagnostic a été établi avec des clichés couleur, des coupes d’OCT-B et des images d’OCT-angiographie (fig. 1).

Le SARS-CoV-2 utilise le récepteur de la carboxypeptidase liée à l’enzyme de conversion de l’angiotensine (ACE2) pour pénétrer dans les cellules. Ce récepteur ACE2 est largement exprimé dans de nombreux organes, y compris la rétine. L’éventualité de nodules cotonneux n’apparaît donc pas surprenante. Enfin, les accidents thromboemboliques cérébraux sont une complication majeure de la Covid-19.

Dans le contexte d’un diabète, d’une hypertension artérielle, les nodules cotonneux sont un marqueur de gravité de l’atteinte vasculaire. Ils sont associés à un risque accru d’accidents vasculaires. Les auteurs évoquent alors la possibilité d’utiliser la présence de nodules cotonneux repérés par un examen du fond d’œil pour argumenter l’intérêt d’un traitement antiagrégant plaquettaire chez les patients[...]

Connectez-vous pour consulter l'article dans son intégralité.