La première étape diagnostique devant une suspicion d’œdème papillaire à l’examen du fond d’œil consiste à exclure un faux œdème papillaire [1]. Les trois questions de base permettant de les différencier sont :

– la papille est-elle hyperhémiée ? Oui, s’il s’agit d’un œdème papillaire. La microvascularisation papillaire est alors congestionnée. Les deux exceptions de vrai œdème sans hyperhémie sont l’œdème pâle de la neuropathie optique ischémique antérieure aiguë dans le cadre d’une maladie de Horton et l’œdème papillaire chronique avec atrophie séquellaire ;

– des anomalies microvasculaires à la surface de la papille sont-elles présentes ? En cas d’œdème papillaire, une dilatation des capillaires superficiels de la papille peut être associée à des hémorragies en flammèche papillaires ou péripapillaires ;

– à quelle profondeur rétinienne est localisé le flou du rebord papillaire ? En cas d’œdème papillaire, le rebord et les vaisseaux rétiniens sont flous car obscurcis par l’épaississement et l’opacification de la couche des fibres optiques papillaires et péripapillaires. En cas de faux œdème papillaire, les vaisseaux restent bien visibles lorsqu’ils croisent le rebord papillaire.

On distingue plus particulièrement quatre causes de faux œdèmes papillaires.

Les drusen papillaires [2]

Leur prévalence est estimée autour de 1 %. L’atteinte est égale dans les deux sexes et bilatérale dans plus de 3/4 des cas mais asymétrique.[...]

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