Le syndrome d’apnées du sommeil (SAS) est une affection fréquente, impliquée dans l’apparition et la progression d’un nombre important de pathologies cardiovasculaires, neurologiques, endocrinologiques et ophtalmologiques, responsables d’une morbidité et d’une mortalité accrues [1-5]. Alors qu’il correspond à un véritable problème de Santé publique, de plus en plus préoccupant car en partie lié à l’augmentation du surpoids et de l’obésité dans la population générale, ce syndrome est actuellement souvent méconnu des patients et de leur médecin [6].

Le syndrome d’apnées du sommeil (SAS)

Le SAS est caractérisé par la survenue, au cours du sommeil, d’épisodes répétés d’obstruction partielle ou complète des voies aériennes supérieures avec un arrêt (apnée) ou une diminution (hypopnée) de la respiration de plus de 10 secondes, responsables d’une diminution de l’oxygénation pendant la nuit. L’origine du SAS est le plus souvent liée à une obstruction des voies aériennes supérieures, responsable aussi d’un ronflement. La reprise de la ventilation, qui résulte d’efforts respiratoires intenses et de la décharge de catécholamines, s’accompagne d’une période très brève de réveil, généralement oubliée par le patient si elle est inférieure à 5 secondes.

La prévalence du SAS dans la population générale serait comprise entre 2 à 7 %, et 82 % à 93 % des patients atteints ne seraient pas diagnostiqués [6].

Ce syndrome peut toucher n’importe quel individu (homme et femme) mais il est globalement plus fréquent chez l’homme en surpoids (indice de masse corporelle > 25), âgé et hypertendu [1]. Chez la femme, il est plus fréquent après la ménopause. Pour ces patientes, l’hormonothérapie substitutive diminuerait sa prévalence [7]. En l’absence de surpoids, certaines caractéristiques anatomiques peuvent favoriser la survenue d’apnées en modifiant l’anatomie des voies aériennes supérieures comme un cou large et court, une rétrognathie, une grosse langue, une hypertrophie amygdalienne ou une luette hypertrophiée. Un examen ORL permet d’objectiver[...]

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